カナダの山火事と大気質警告が気候変動とどのように関係しているか

Jul 16, 2023

今週、カナダで発生した山火事により、煙が南に移動し北東部の大部分にとどまり、米国で危険な大気汚染状況が引き起こされている。

過去にもカリフォルニアやその他の西部州で山火事が発生し、大気質への警告が発せられたが、国の反対側で山火事が発生したことで、気候変動がこの出来事にどの程度の役割を果たしているかについて疑問が生じている。

ここでは、カナダの山火事と大気質との関係について私たちが知っていることの内訳を紹介します。

今年のカナダの山火事シーズンがこれほどひどいのはなぜですか?

カナダでは、山火事の季節が特に早い時期に始まり、例年のこの時期の通常の面積の 1400 エーカー以上が焼失しました。

カナダでは2023年に870万エーカー以上が焼失しており、その面積はバーモント州よりも広い。 カナダの平均的な山火事シーズンには、620万エーカー近くが山火事により焼けることになります。

約1か月間、米国とカナダはオメガブロックと呼ばれるほとんど動かないブロックパターンに陥っており、何度か、しかし短期間ではあるが崩れた。

このため、カナダ中部と五大湖では継続的な暑さが続き、モントリオールとノバスコシア州周辺のカナダ東部では記録的な暑さが短期間で急増しています。

気候変動と山火事の間にはどのような関係があるのでしょうか?

山火事は気候変動によって引き起こされるものではなく、地球の自然サイクルの一部であり、意図的または偶然に人間によって引き起こされるケースが増えています。

国立公園局によると、米国の山火事の 85% は人間によって引き起こされており、意図的な場合もありますが、ほとんどの場合は偶然です。 カナダは、今年の火災の約半数が人間によって引き起こされたものであると発表した。

しかし。 熱や干ばつなど、山火事がより激しかつ深刻になる条件は、人為的な気候変動と強く関連しています。

カナダ天然資源庁は、気候変動により今世紀末までに焼失面積が倍増する可能性があり、木材の供給不足や森林の大部分を占める樹種の変化などの潜在的な経済的影響が生じる可能性があるとしている。

干ばつや侵入昆虫による森林内の損傷した木、枯れ木、藪も、森林火災の燃料の量を増加させる可能性があります。

気候変動と大気汚染について私たちは何を知っていますか?

カナダの山火事を受けて、今週米国北東部と国内の他の地域に大気汚染警報が発令された。

気候変動は、降雨量や気象パターンの変化により大気汚染状況を悪化させると予想されており、これにより地上付近に滞留するオゾンや煙などの粒子状物質などの汚染物質の量が増加する可能性があります。

地球の気温の上昇がジェット気流の流れに影響を与え、ジェット気流が弱まり、その結果、空気がより長く停滞する可能性があることを示す予備研究がある。

極と赤道の間には大きな温度差があるため、ジェット気流が存在します。 北半球の冬は気温勾配が大きいため、ジェット流が強くなります。 夏はジェットの風が弱くなります。

現在、地球全体の気温は全体的に上昇していますが、北極と極地は他の場所よりも 2 ～ 3 倍の速さで温暖化しています。 これは温度差が少なくなることを意味し、科学者らはこれが季節を問わずジェットの勢いを弱める原因になるのではないかと考えている。

非営利団体クライメート・セントラルの調査によると、米国の241都市のうち、83％で1973年以降、航空便の停滞日数が増加している。

2018年に発表された第4回国家気候評価では、米国の1億人以上が健康と考えられるレベルを超える大気汚染のある地域に住んでおり、気候変動とより頻繁に発生する深刻な山火事によって大気汚染がさらに悪化することが判明した。

しかし、温室効果ガスの排出制限などの地球温暖化を制限するための措置は、将来の温暖化を制限し、大気中への汚染物質の放出を減らすことによって、それらの影響を軽減することができます。