南極の転換点: 2℃の温暖化で不可逆的な変化

May 26, 2024

南極海の循環の減速、海氷面積の劇的な減少、そして前例のない熱波はすべて、南極が転換点に近づいているのではないかという懸念を引き起こしている。

ティモシー・ナイッシュ

地球科学教授、テ・ヘレンガ・ワカ — ビクトリア大学ウェリントン校

世界は現在、産業革命以前の水準（1805年から1900年の平均気温として定義される）より1.2℃温暖化し、全球の海面上昇は20cmとなっている。

温暖化を2℃未満に抑えるというパリ協定の目標を超過した場合、海面上昇が大幅に高まり、異常気象がより頻繁に起こるだろう。 現在、地球温暖化は 2100 年までに平均 3 ～ 4℃ 進む見込みです。

最近の南極の極端な現象は必ずしも転換点ではありませんが、進行中の温暖化は氷の減少と海洋温暖化を加速させ、南極大​​陸を閾値に向けて押し上げ、一度それを超えると不可逆的な変化につながり、地球規模の長期的、複数世代にわたる影響と重大な影響をもたらします。人と環境。

地球のシステムは、気候の加熱に応じて平衡に達する（平衡に達する）ように設計されていますが、最後に大気中の二酸化炭素（CO₂）レベルが現在のような高さ（423ppm）になったのは 300 万年前です。

世界の気候がこれに適応するまでには千年かかりました。 そのとき、南極の氷床の融解により、地球の表面は2℃上昇し、世界の海面は20メートル上昇しました。 当時、私たちの最も古い人類の祖先でさえ、まだ進化していませんでした。

人類の進化は、約 270 万年前に CO₂ レベルが 300ppm を下回ってから始まりました。 それ以来、地球の平均気温は氷河期の 10℃ と、より温暖な間氷期の 14℃ の間で変動しています。

現在の間氷期の過去 10,000 年間、地球の温室効果ガス サーモスタットは CO₂ 300ppm に設定され、快適な平均気温 14℃ を維持してきました。 ゴルディロックスの気候 - 暑すぎず、寒すぎず - ですが、人類の文明が繁栄するのにちょうどいい気候です。

現在の地球温暖化は、地球システムを人類が経験したことのない閾値を超え、南極の棚氷や海洋氷床がもはや存在できなくなり、現在海岸近くに住んでいる10億人が海面上昇で溺死する気候に突入させている。

これは、昨年の夏に世界中で見られたような、山火事、熱波、大気中の河川、極端な降雨、干ばつが日常的に発生する世界となるでしょう。

地球システム (海洋、大気、雪氷圏、生態系など) は相互に接続されています。 これによりエネルギーの流れが可能になり、物理的および生態系のバランスを維持したり、バランスを回復したりすることができます。 しかし、つながりは依存関係を意味し、反応を引き起こし、フィードバックや結果を増幅させることもあります。 変更にはドミノ倒しのような波及効果があります。

フィードバック ループ (何度も繰り返される循環的な連鎖反応) は、気候変動の影響を強くしたり弱くしたりして、システムを安定させることもありますが、悪影響を伴う反応を増幅させることの方が多いです。

変化は必ずしも直線的であるとは限りません。 閾値や転換点を超えると、人間の時間スケールでは突然、取り返しのつかない事態になる可能性があります。

ここでは、地球温暖化による南極の氷床の融解とその結果としての海面上昇の例を用いて、フィードバック ループやしきい値を含む、一連の変化と結果を概説します。

これは今日の政策立案者に関連するだけでなく、はるかに長い数世代にわたる影響も引き起こすため、私たちは 50 年後の将来を見据えています。 私たちはこの例に焦点を当てていますが、氷床の融解による淡水が海洋生態系に及ぼす影響や、南極の変化がアオテアロアの気温と降雨パターンに及ぼす影響など、南極には他にも多くの転換点があります。

現在の排出軌道を変更しない限り、これは予想されることです。

2070 年までに、南極大陸 (テ ティリ オ テ モアナ) の気候は産業革命前の気温より 3℃ 以上温暖化すると予想されています。 南極海は2℃ほど暖かくなるでしょう。